Reconversion de l’exploitation familiale pour préparer l’avenir

Monique Mercier, 58 ans est mariée à Bruno, 66 ans, depuis 37 ans. Ils sont tous deux exploitants agricoles depuis de nombreuses années. L’exploitation appartient à la famille de Bruno depuis qu’il a quatre ans, et ils en ont repris progressivement la gestion. Puis en 1992, avec la mise en place de la Politique Agricole Commune, ils craignent une baisse de revenus, et sont obligés de penser à leur avenir différemment.

Ils rencontrent alors une personne qui possède en Gîte, et qui leur conseille d’en faire de même. En effet, le toit du bâtiment central de leur ferme, constituée de deux corps et deux cours avait besoin d’être refait. Ne souhaitant pas réaliser des travaux onéreux sans retour sur investissement, ils optent alors pour la création d’un gîte en 1990, d’environ 100 m2, pouvant accueillir jusqu’à 5 personnes. A l’époque, cette forme est encore peu répandue en Essonne, et la première année, ils n’ont pas une seule journée de libre, une belle réussite !

Un projet qui évolue, et de nouvelles structures qui se créent

Quatre ans après, une autre partie du bâtiment nécessitant une rénovation, Bruno Mercier propose à sa femme d’ouvrir un autre gîte. Monique Mercier, qui avait bien étudié le projet, choisit d’en ouvrir deux, plus petits. En effet, elle s’est aperçue que le premier trop grand, n’était jamais occupé à son maximum.

Puis en 1998, à nouveau le projet évolue, et ils créent de nouvelles structures d’hébergement. Ainsi aujourd’hui, l’exploitation compte trois gîtes et cinq chambres d’hôtes, qu’ils gèrent dans leur intégralité.

Une passion de la rencontre comme motivation

« Je trouve que c’est très agréable de recevoir du monde, on apprend mutuellement toutes sortes de choses. Cela a aussi pour but de faire connaître notre métier », nous précise-t-elle. Au début son mari Bruno, avait tendance à fuir la clientèle, mais quand il a constaté que les clients étaient curieux et souhaitaient en savoir plus sur son activité, il s’est ouvert aux autres naturellement.

Monique Mercier a du mal à considérer ses clients comme tels. Elle préfère les voir comme des gens qu’elle reçoit chez elle. Au bout de vingt ans d’activités, elle nous dit que : « si j’avais 20 ans de moins, je ferai encore d’autres choses, comme ouvrir un camping, car c’est vraiment une passion. Mon but est vraiment de rendre service aux gens. »

Une identité personnelle le plus longtemps possible

Cette activité que Monique Mercier s’est créée, lui permet de valoriser leurs bâtiments, grâce à leur réhabilitation faite en grande partie par son mari. Ils souhaitent tous deux que le projet leur soit propre. C’est aussi la raison pour laquelle ils s’arrêtent là dans le développement de leur exploitation.

Ils veulent donc « continuer le plus longtemps possible, l’activité mise en place. Si on fait plus, il faut déléguer, même si on fait confiance, on perd alors notre identité. C’est très personnel ce que nous avons construit. Ce que les gens veulent c’est être en contact directement avec nous, pour leur parler de notre métier d’exploitants. »

Venez partager avec Monique et Bruno Mercier un moment d’échanges agréables autour de leur passion commune pour l’agriculture et la rencontre au :
36. rue du Général Leclerc
91710 VERT LE PETIT

Réservez votre séjour en gîte ou chambre d’hôtes au  01 64 93 24 39 ou 06 20 44 83 87 ou par e-mail : merciermo(at)wanadoo.fr

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