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Alain Bosc-Bierne et la menthe poivrée
Portrait
La menthe poivrée et les Bosc-Bierne
Après une seconde de chimie à Paris, puis quelques années à l’école de Bellegarde, Alain Bosc-Bierne souhaite passer son brevet de technicien agricole. Il s’inscrit donc au lycée du Chesnoy à Montargis. Malheureusement, son père a un grave accident de voiture, qui lui vaut de rester un an à l’hôpital, et l’empêchera de retravailler. La famille étant composée de 9 enfants, Alain Bosc-Bierne prend le relais de son père afin de nourrir tout le monde.
Les Bosc-Bierne sont producteurs de menthe poivrée depuis le début du siècle dernier. Alain Bosc-Bierne appartient à la 4ème génération, mais depuis une quinzaine d’années la production s’est effondrée. Sa famille a eu jusqu’à 20ha et lui aujourd’hui n’en possède plus qu’1ha et demi.
Il considère pourtant avoir le plus beau métier du monde, celui de faire pousser des plantes médicinales. Aujourd’hui il ne peut plus vivre de sa production et est contraint de travailler à côté.
Le tourisme comme ultime recours
La solution pour lui est le tourisme, qu’il souhaite réellement développer. Son rêve serait d’avoir 5000 visiteurs à l’année, petits et grands de 3 à 90 ans, à qui il pourrait faire découvrir son métier et toutes les saveurs et senteurs de la menthe, qu’il cultive dans son jardin des senteurs. Il aime à dire que « les gens sont heureux quand ils viennent, car ils ont une visite extraordinaire, faite par un producteur, quelqu’un qui connait son métier ». C’est pour lui une valeur essentielle, et la clé de sa réussite et de sa survie, espère-t-il.
Des visites originales et passionnées
La formule qu’il propose à ses visiteurs consiste en une rétrospective de la production de menthe de l’origine à nos jours. Il explique alors les différentes techniques et leurs évolutions, tout ceci dans une ambiance bon enfant, avec des anecdotes, des histoires de famille, mais aussi une passion non dissimulée.
Vous découvrez ainsi en 1h30 environ : l’histoire des plantes médicinales à Milly-la-Forêt, mais aussi l’histoire familiale, la technique ancestrale de plantation de la menthe, la récolte, le séchage naturel à l’ancienne, et aujourd’hui à air chaud. Il vous emmène ensuite dans son jardin des senteurs, pour vous faire découvrir de nombreuses variétés de menthes et diverses plantes qu’il s’amusera à vous faire reconnaître. Comme il nous le dit : « Là on rigole ». En effet, le test est loin d’être évident, mais riche d’enseignement.
Il vous raconte si bien l’histoire de la menthe poivrée que vous êtes impatients de la déguster. Cela tombe bien car c’est justement ce qu’il vous propose à la fin de la visite en vous offrant une collation. Il vous présente également ses produits à la vente mais comme il nous dit : « je ne sais pas bien vendre mais quand je suis au contact des gens, je suis sympathique voir un peu moqueur ».
Une production et un métier en danger
Alain Bosc-Bierne aime rencontrer de nouvelles personnes pour leur faire partager ses histoires et leur faire prendre conscience de la fragilité de son métier. En effet, il est le dernier producteur de menthe poivrée de Milly-la-Forêt, et à ce jour il n’a personne prêt à reprendre son exploitation. Et pourtant il continue à rester optimiste, et persévère chaque fois une année de plus, mais « pour combien de temps ? » nous dit-il.
Vous pouvez rencontrer Alain Bosc-Bierne et découvrir ses produits, notamment au cours des visites organisées par le CDT ou lors des journées portes ouvertes Produits & terroir, du mois d’octobre. Il est impatient de vous recevoir et sera ravi de vous faire apprécier la menthe poivrée de Milly-la-Forêt.
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